Este jueves en Lausana, en la casa del Comité Olímpico Internacional y dentro de la sesión número 143 del COI, los siete candidatos a la presidencia de dicho organismo presentaron sus discursos y respondieron a preguntas de la prensa. A continuación, un resumen de las intervenciones del francés David Lappartient, el príncipe jordano Feisal Al Hussein, el sueco-británico Johan Eliasch, el español Juan Antonio Samaranch, el británico Sebastian Coe, , la zimbabuense Kirsty Coventry, y el japonés Morinari Watanabe:
David Lappartient
El francés, presidente de la Unión Ciclista Internacional (UCI), insistió en la importancia de que los Juegos Olímpicos sean accesibles para todos los continentes: «El COI es una organización global, y debemos asegurarnos de que el olimpismo se extienda por todas las regiones del mundo».
Sobre la posibilidad de que África acoja unos Juegos Olímpicos en el futuro, señaló: «El COI está presente en los cinco continentes, pero hasta ahora África nunca ha tenido la oportunidad de albergar los Juegos. Es una cuestión de equidad y de desarrollo deportivo».
En cuanto a los desafíos que enfrenta el COI, subrayó: «Nos enfrentamos a problemas como el cambio climático, la digitalización y la estabilidad política. Pero en cada desafío hay una oportunidad para fortalecer el movimiento olímpico».
Príncipe Feisal Al Hussein
El príncipe jordano subrayó la necesidad de recuperar la confianza de la juventud en las instituciones globales, incluido el COI: «Debemos ser más transparentes y accesibles para que la próxima generación vea en el olimpismo una plataforma de cambio positivo».
Sobre la pérdida de confianza de Estados Unidos en la Agencia Mundial Antidopaje (WADA), respondió: «No me corresponde comentar las políticas de Estados Unidos, pero WADA ha hecho un gran trabajo en la lucha contra el dopaje. Hemos visto una reducción significativa en los casos durante los Juegos Olímpicos. Nuestro deber es seguir apoyando el deporte limpio».
Johan Eliasch
El sueco-británico, actual presidente de la Federación Internacional de Esquí y Snowboard, centró su discurso en la sostenibilidad y la necesidad de mantener la magia de los Juegos Olímpicos frente a la competencia de otros eventos deportivos.
«El COI debe seguir liderando en sostenibilidad. El deporte tiene un papel crucial en la lucha contra el cambio climático, y debemos asegurarnos de que nuestros eventos sean un ejemplo en esta área».
También destacó la importancia de modernizar la estrategia comercial del COI: «Necesitamos garantizar nuestra viabilidad a largo plazo y aumentar nuestro atractivo para patrocinadores».
Juan Antonio Samaranch
Samaranch comenzó su intervención expresando sus condolencias por el accidente aéreo en Estados Unidos: «Es muy importante lo que estamos haciendo aquí hoy en Lausana, pero ante la pérdida de vidas humanas, ya sean atletas o no, miembros de la familia olímpica o no, todo esto toma una perspectiva diferente».
Destacó su experiencia de más de 25 años en distintos roles dentro del COI y en el sector financiero. «Somos una organización con una gran responsabilidad global. Necesitamos combinar una estructura eficiente con una visión empresarial sólida para garantizar el futuro del olimpismo».
Sobre la reintegración de atletas rusos, señaló: «Cualquier decisión debe estar alineada con la Carta Olímpica. Como presidente, mi responsabilidad será hacer cumplir sus principios fundamentales». También abogó por reforzar la independencia del COI frente a injerencias políticas: «Nuestra autonomía no es negociable. La esencia del olimpismo es su neutralidad política».
Kirsty Coventry
La candidata zimbabuense y exnadadora olímpica relató su experiencia personal: «Mi sueño olímpico comenzó cuando tenía nueve años, viendo los Juegos de Barcelona 92. Nunca imaginé que un día estaría aquí, aspirando a liderar el movimiento».
«El olimpismo tiene el poder de transformar sociedades. He visto de primera mano cómo puede unir a una nación«, afirmó al recordar su experiencia en Zimbabwe tras ganar la medalla de oro en Atenas 2004.
Habló de la necesidad de invertir más en los atletas antes de que lleguen a la élite: «Necesitamos encontrar formas de apoyar a los deportistas antes de que se conviertan en olímpicos. Es el periodo más difícil de su carrera y el que más apoyo necesita».
Sobre la igualdad de género, enfatizó: «Quiero ser la mejor candidata, no solo la mejor mujer candidata. La diversidad es clave, pero debemos ser juzgados por nuestra capacidad y compromiso».
Sebastian Coe
El británico y actual presidente de World Athletics recordó su trayectoria en el olimpismo desde su juventud y cómo ha trabajado para modernizar el atletismo a nivel mundial: «He estado en el mundo del deporte toda mi vida. Sé lo que significa el olimpismo y la responsabilidad que conlleva liderarlo».
«El mayor desafío del COI es conectar con las nuevas generaciones. Debemos innovar en la forma en que transmitimos los Juegos y aprovechar la tecnología digital para atraer a los jóvenes».
Sobre la financiación del COI, destacó: «El modelo de patrocinio debe evolucionar. Necesitamos encontrar nuevas oportunidades de ingresos sin comprometer la esencia del olimpismo».
Morinari Watanabe
El japonés, presidente de la Federación Internacional de Gimnasia, presentó una propuesta innovadora para la organización de los Juegos Olímpicos en varias sedes simultáneas en los cinco continentes: «El olimpismo debe evolucionar. Imaginemos unos Juegos que duren 24 horas, donde el mundo entero pueda participar y seguirlos en tiempo real desde distintos lugares».
También propuso transformar el COI en una «Organización Mundial del Deporte»: «No podemos limitarnos a organizar los Juegos cada cuatro años. El olimpismo debe estar presente en la vida de las personas todos los días, fomentando iniciativas en salud y educación a través del deporte».
EL RELEVO A THOMAS BACH
Los siete candidatos presentaron visiones diversas para el futuro del COI, con énfasis en la transparencia, la modernización tecnológica, la sostenibilidad y la independencia política. La elección del sucesor de Thomas Bach se llevará a cabo en marzo de 2025, y el ganador deberá afrontar el reto de mantener la relevancia del olimpismo en un mundo en constante cambio.