El windsurfista profesional neerlandés Bob van de Burgt afrontará este verano uno de los mayores retos de su carrera deportiva con el intento de establecer un nuevo récord mundial de distancia en windsurf en 24 horas. El objetivo es recorrer al menos 800 kilómetros sin detenerse, día y noche, en el lago Grevelingenmeer, en los Países Bajos, dentro de una iniciativa solidaria destinada a recaudar fondos y concienciar sobre las enfermedades musculares infantiles, especialmente la distrofia muscular de Duchenne.

Van de Burgt se ha consolidado como uno de los perfiles más singulares del windsurf europeo. Su trayectoria está marcada por travesías extremas y proyectos personales vinculados a la recaudación de fondos para la investigación médica, con el objetivo de dar visibilidad a niños como Lucas, de 11 años, embajador de su actual campaña y diagnosticado con distrofia muscular de Duchenne, una enfermedad degenerativa que debilita progresivamente los músculos. Como explica su madre, Debby, “mientras el tiempo avanza, Lucas se queda atrás”.

La travesía de 400 kilómetros sin guía ni referencia

El 17 de septiembre de 2024, el windsurfista neerlandés completó una travesía de casi 400 kilómetros en el Mar del Norte, navegando desde Scheveningen, en los Países Bajos, hasta la costa del Reino Unido y regresando al punto de partida en un solo día. El recorrido, que se prolongó durante 18 horas, se convirtió en uno de los hitos más relevantes de su carrera y en el punto de partida de su proyecto solidario para apoyar a la fundación ‘Spieren voor Spieren’, dedicada a la lucha contra las enfermedades musculares infantiles.

Durante aquella travesía, van de Burgt afrontó condiciones extremas, mucha fatiga y varios contratiempos. “A menudo decía que me llevaría 12 o 13 horas, pero nunca pensé que me llevaría 18”, explicó tras completar el recorrido. En pleno Mar del Norte, también perdió la referencia temporal al apagarse accidentalmente su reloj. “No tenía ni idea de dónde estaba ni de cuánto me quedaba”, señaló. El regreso se produjo en plena oscuridad, sin comunicación con el barco de apoyo y con visibilidad reducida. “Fue bastante arriesgado, para ser sincero. Mi visión se deterioró por la fatiga y empeoró aún más por la oscuridad”. La iniciativa permitió recaudar más de 82.600 euros destinados a financiar la investigación a través de ‘Spieren voor Spieren’.

El vínculo con el windsurf y la sensación libertad

El nuevo intento previsto para 2026 representa un paso más en la evolución de sus proyectos solidarios. A diferencia de la travesía del Mar del Norte, condicionada por el estado del mar y la meteorología, este reto será una prueba de resistencia continua durante 24 horas consecutivas. El objetivo es alcanzar una distancia mínima de 800 kilómetros sin detenerse, navegando tanto de día como de noche en el lago de Grevelingenmeer, en los Países Bajos. La organización ha establecido una “ventana de viento” que abarca las semanas 24 y 25 del calendario, con el 11 y 12 de junio como fechas ideales, y semanas posteriores como alternativa en función de las condiciones meteorológicas.

El intento cuenta con el apoyo del patrocinador principal Howden, que participa en la financiación y desarrollo del proyecto. Los fondos recaudados se destinarán a la fundación ‘Spieren voor Spieren’, cuya misión es acelerar el diagnóstico y mejorar los tratamientos para niños con enfermedades musculares. La organización trabaja bajo el lema “Healthy muscles support sick muscles” y cuenta con el respaldo de numerosos deportistas de élite que colaboran activamente en sus iniciativas.

La relación de van de Burgt con el windsurf comenzó en 2016, cuando su tío le enseñó a navegar. “Mi tío me enseñó windsurf y me enganché de inmediato al poder del agua, a la sensación de libertad y a desafiar los elementos”, recordó sobre sus primeros pasos en el deporte. Desde entonces, ha orientado su carrera hacia el alto rendimiento en la disciplina de slalom, con el objetivo de consolidarse entre los mejores especialistas internacionales. En paralelo a estos proyectos, van de Burgt ha desarrollado su carrera como windsurfista profesional en el circuito internacional, compitiendo con material de alto rendimiento de FMX Racing y Point-7.